En el pasado, la carne era un producto limitado a las clases más pudientes –una de las enfermedades más extendidas entre reyes y nobles en la edad media era la gota, causada entre otras cosas por el abuso de carnes rojas- o reducido a ocasiones especiales. Hoy en día, sin embargo, se trata de un artículo de fácil acceso tanto en supermercados como en restaurantes de casi todo el mundo. Además, a pesar del avance de nuevas tendencias alimentarias como el
en los últimos años, sigue contando con una notable popularidad entre los comensales globales. De hecho, el tamaño de este mercado ascendía ya a 1,4 billones de dólares estadounidenses en 2023 y se prevé que experimente un incremento de unos 300.000 millones en los próximos nueve años. En este crecimiento, sin duda, la
ha desempeñado un papel clave. Y es que, desde 2018 se ha convertido en la estrella de la industria cárnica; una posición que ha afianzado en 2023 al registrar una producción cercana a los 139,7 millones de toneladas métricas. Eso sí, tal volumen no es más que la respuesta evidente a su alto nivel de demanda. A fin de cuentas, se trata, tras el pescado, de la
.
Principales productores
Asia engloba más del 40% de la producción mundial de carne, lo que no sorprende si se considera que solo en China se generan anualmente unos 80 millones de toneladas, posicionando al país como líder indiscutible. Ahora bien, América no se queda atrás. No en vano, en este continente existe una fuerte tradición cárnica. Así lo demuestra la presencia de este alimento en muchos de sus platos más característicos como el asado argentino o la feijoada brasileña. Eso sí, y a pesar de su fuerte presencia dentro del sector en general, la
ternera y el
pollo son los segmentos que más se desmarcan del resto. Es más, los dos máximos exponentes de dichos tipos de carne son precisamente Estados Unidos y Brasil, con cantidades que llegan a superar los 21 millones de toneladas. Por su parte, la Unión Europea destaca especialmente en el caso del
cerdo, coronándose como el principal productor tras China. Esta situación no llama la atención si se considera que se trata del ingrediente principal de salchichas y embutidos, artículos de gran penetración en los países europeos. Del mismo modo, la ausencia de representantes de Oriente Medio entre los diez primeros tiene su explicación en las fuertes limitaciones existentes en dichos territorios respecto al consumo de esta proteína animal por motivos religiosos y económicos.
El comercio mundial de carne
Esta
industria ingresa anualmente más de un billón de dólares a nivel mundial. Si bien la gran mayoría se debe a la comercialización interna tanto de carne fresca como de sus diferentes variedades, entre el 10% y el 15% procede de la
exportación. En 2023, por ejemplo, estas transacciones estuvieron valoradas en alrededor de 160.740 millones de dólares. Pero a nivel particular ¿quién es el que más dinero mueve gracias a este sector? Para hallar la respuesta no hay que dirigir la mirada muy lejos de los nombres ya mencionados. El hogar de reconocidas cadenas como McDonald's, Burger King o Kentucky Fried Chicken (KFC) es generalmente uno de los claros ganadores. En 2023, las
ventas reportaron al mercado cárnico estadounidense un total de 125.000 millones de dólares. Eso sí, en esta ocasión tuvo que cederle la corona al país gobernado por XI Jinping, que duplicó sus ganancias. Por su parte, los envíos desde el país de las oportunidades a otras naciones se situaron por encima del umbral de los 21.500 millones de dólares en ese mismo periodo, superado únicamente por Brasil. No es casualidad que este sea, además, el principal exportador de ternera y pollo.
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