En 2017, según datos de la Organización Mundial del Turismo, España fue el segundo país del mundo y de Europa que más turistas internacionales recibió, solo por detrás de Francia. En 2018, más de 80 millones de residentes en el extranjero optaron por visitar el país, lo que supuso un récord histórico de llegadas. Los mercados emisores más importantes, al igual que ocurriera en años anteriores, fueron el Reino Unido, Alemania y Francia. No en vano, de esos tres países europeos provenía la mitad de todos los turistas internacionales que viajaron a España ese año. Unos turistas que en su mayoría viajaron en avión, por motivos de ocio y vacaciones, y se alojaron en establecimientos hoteleros.
En cuanto a los destinos más populares, destacaron tres comunidades autónomas: Cataluña, Islas Baleares y Canarias. Entre las tres recibieron a más de 45 millones de turistas con residencia fuera de España. Por detrás quedaron comunidades como Andalucía, la Comunidad Valenciana o la Comunidad de Madrid. Y, aunque otros destinos interiores como la ciudad de Madrid también tuvieron éxito entre los turistas internacionales, la gran mayoría optó por destinos de costa.
