Hubo un tiempo en la historia en el que el azúcar fue considerado un bien de lujo reservado únicamente para unos pocos privilegiados. Hoy en día, sin embargo, no solo se trata de una materia prima de fácil acceso, sino que está presente en la elaboración de una amplia variedad de productos comunes en las estanterías de supermercados y otras tiendas de alimentación. Dentro de dicha oferta se encuentra la denominada
, que engloba desde chocolates, caramelos y chicles hasta artículos horneados como bizcochos y tartas. Estos dulces, si bien cuentan con no pocas críticas debido a sus potenciales peligros para la salud, han gozado siempre de una notable popularidad en la sociedad, que tradicionalmente ha recurrido a ellos en fiestas y celebraciones o simplemente cuando quiere darse un pequeño capricho a la hora del café. Solo en 2022, se consumieron 130 millones de toneladas de galletas y similares en todo el mundo. Ante tal acogida, no llama la atención que la industria detrás de su producción siga creciendo, con una
.
Los líderes del sector
Aproximadamente una tercera parte de dicha cantidad se origina en
Japón y Estados Unidos, que se han afianzado como los dos países que más dinero generan gracias a la venta de dulces en sus respectivos mercados. La nación presidida por Joe Biden es, además, la que vio nacer a la que se ha convertido en la principal empresa de la industria a nivel mundial:
Mars Wrigley Confectionery. El grupo, con sede en Virginia, ingresó un total de 22.000 millones de dólares en 2022. De esta forma, el nombre detrás de marcas tan reconocidas como Twix, Milky Way, M&M y Mars se situaba a una distancia de más de 7.000 millones del resto de competidores. Ahora bien, a pesar de esto, es muy probable que una gran proporción de los artículos de este tipo comercializados dentro del territorio estadounidense procedan de fuera de sus fronteras y más concretamente de Europa. A fin de cuentas, el Viejo Continente es el hogar de seis de las diez mayores confiteras de renombre. No solo eso, sino que los exportadores más importantes se encuentran prácticamente en su totalidad en dicha región. Entre ellos, no obstante, destaca
Alemania. El país germano realizó envíos al exterior de chocolates y derivados del cacao por un valor superior a los 5.400 millones de dólares en 2022, mientras que sus exportaciones de confitería de azúcar se aproximaron a los 1.730 millones ese mismo año.
Comercio y consumo a nivel mundial
El
comercio total de confitería alcanzó los 46.450 millones de dólares en 2022, en lo que supuso un nuevo récord para este sector. Cerca del 71% de este valor se debió al chocolate y otras preparaciones que contienen cacao. No en vano, es el
producto más caro, con un precio medio que en el último año rondaba los 13 dólares por unidad. Eso sí, en términos de penetración, los consumidores parecen decantarse más por la
bollería, pastas y tartas, y es que una persona ingirió en torno a 8,5 kilogramos de repostería y panadería en 2022, frente a los 2,3 kilogramos de bombones y tabletas. Pero con independencia de los gustos, en lo que sí existe un acuerdo es el lugar al que acudir para comprar este tipo de artículos. La gran mayoría continúa eligiendo los
establecimientos físicos, como deja constancia el hecho de que aproximadamente el 97% de las ventas registradas por la industria en 2023 no se hayan realizado a través de Internet. Y aunque las previsiones apuntan a un paulatino incremento del negocio online en los próximos cuatro años, el comercio electrónico tiene, sin duda, todavía mucho trabajo por hacer si quiere llegar al corazón de los más golosos.
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