Internet: la panacea donde todo es posible
Dado que actualmente es una herramienta indispensable para la información, la comunicación y el entretenimiento, no es de extrañar que el tiempo medio de uso de Internet se incremente año tras año. Ya sea accediendo desde un smartphone, una tablet o un ordenador de sobremesa, lo cierto es que cada vez son más los que viven conectados. Entre algunas de las principales actividades online figuran el acceso a páginas de comercio electrónico, redes sociales y plataformas de streaming o gaming. En este último campo, la variedad es abrumadora y va desde opciones de música como Spotify, hasta servicios over the top (OTT) de vídeo mediante suscripción como Netflix, pasando por el seguimiento en vivo de competiciones de videojuegos o la escucha de podcast. Cabe destacar, además, que la pandemia de COVID-19 ha abierto la puerta a la instauración masiva del teletrabajo y a nuevas opciones para la educación y la sanidad a distancia. De igual forma, la llegada del metaverso y su integración con la realidad aumentada y virtual no harán sino seguir ampliando horizontes.Comprar a golpe de clics
El comercio electrónico ha sido uno de los grandes beneficiados de las restricciones impuestas para frenar el avance del coronavirus. No en vano, cerca del 90% de la población mundial afirmó haber comprado en Internet en 2020, razón por la que no sorprende que los ingresos procedentes de las ventas online se situaran en alrededor de 4,2 billones de dólares estadounidenses en dicho año. Esta cifra fue aún mayor en 2021 pese a la apertura de los comercios, lo que corrobora que esta variación en los hábitos de compra no es efímera. Los marketplaces online se sitúan en la cresta de la ola del cambio, agrupando la mayor parte de las adquisiciones realizadas en Internet a nivel mundial. Eso sí, dentro de estos hay un claro vencedor, Amazon, al menos en lo que al volumen de visitas se refiere.Redes sociales: cazando followers
El origen de las redes sociales se remonta a finales de la década de los noventa, con el surgimiento de SixDegrees. Sin embargo, no fue hasta la llegada de Facebook cuando comenzó la auténtica revolución de las interacciones sociales en línea. Se estima que hay 4.600 millones de usuarios mensuales activos de social media, procedentes en gran parte de Europa, América y Asia, de los cuales un 63% están registrados en Facebook. Y es que, desde su nacimiento, la red social de Mark Zuckerberg no ha conseguido ser destronada por ninguna de sus rivales en número de usuarios. Donde Facebook sí parece perder fuelle es en el área del marketing de influencers. Allí, TikTok la ha sobrepasado con creces, aunque sin llegar a encabezar el ranking.Espacio para la libertad lleno de prohibiciones
La libertad para disfrutar y navegar por Internet se ha visto seriamente afectada en 2021. De hecho, según el Freedom House Index, al menos 20 países cesaron la conexión durante ese año y 21 estados bloquearon plataformas de comunicación y redes sociales. En términos relativos, esto significa que un 12% de la población es privada de su uso y que un 67% puede disfrutar de la red, pero con restricciones. Es más, Internet parece haberse convertido en un enemigo a batir, especialmente para aquellas naciones con regímenes más autoritarios. No es baladí que China se mantenga a la cabeza del ranking de países con menor libertad por séptimo año consecutivo y tampoco que Rusia, Irán o Venezuela se cuelen entre los 15 primeros puestos. De igual forma, acorde a los datos del estudio realizado por Surfshark, al menos 71 países de todo el mundo han bloqueado o restringido fuertemente el acceso a redes sociales permanente o esporádicamente desde 2015. Como era de esperar, China lidera también este ranking y las plataformas de origen occidental, como Twitter y Facebook, son las más afectadas por los bloqueos.
