y uno de los más importantes en la alimentación humana. Su origen se estima hace 7.000 años entre China e India, que hoy en día son sus dos
. Por ello no sorprende que constituya uno de los elementos claves de la cocina asiática, siendo la zona este del continente
, con 170,1 millones de toneladas. Pero más allá de las fronteras asiáticas, este cultivo se extiende también por otros lugares como América Latina o el sur de Europa. Concretamente en los países mediterráneos, en los que predomina la variedad redonda de este cereal, es asimismo un alimento destacado en su gastronomía, con platos populares a nivel internacional como el risotto o la paella. De hecho, Italia y España son, junto a Rusia,
y juntos acaparan alrededor del 80% de la producción total de la Unión Europea.
Producción nacional y comercio exterior
Tanto la producción de arroz como
la extensión de terreno destinada al cultivo del mismo han descendido paulatinamente en los últimos años, aunque esta última ha conseguido mantenerse por encima de las 50.000 hectáreas, de las cuales una gran mayoría se concentran en Andalucía, Extremadura, Cataluña y la Comunidad Valenciana. Estas regiones son, a su vez,
las mayores zonas productoras. Del total de la producción, gran parte se destina a la exportación, siendo Bélgica y Reino Unido
los principales destinos de la exportación española. Paradójicamente, la importación ha ido en aumento y en 2022 se superaron los 400 millones de kilogramos de
arroz importado, mayoritariamente de origen asiático, para cubrir la demanda de arroz de variedad largo.
Consumo y gasto en hogares
Así como sucede con la producción y el cultivo, y tras alcanzar una cifra récord en 2020,
el consumo de arroz ha disminuido en los últimos años hasta alcanzar los 174,2 millones de kilos en 2023. La variedad preferida es el arroz redondo, de larga tradición en las regiones de la costa mediterránea. Y es que en ellas es donde precisamente se da una
mayor ingesta de arroz per cápita. De igual forma, el gasto de los españoles en este alimento también sigue una tendencia al alza y se sitúa en torno a los siete euros por persona.
En lo que respecta a la comercialización de este alimento, más del 75% de las ventas tienen lugar en supermercados, siendo así
el lugar preferido para la compra de arroz.
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