Agua, zumos, bebidas energéticas y para deportistas, cafés y tés listos para tomar, y refrescos. No son pocas las opciones sin contenido etílico con las que cuenta una persona hoy en día. Esta amplia variedad y su
han contribuido al constante crecimiento de este mercado, si bien no lograron mantenerlo exento del impacto de la pandemia de COVID-19. Así, como tantas otras industrias, vio como sus
disminuyeron en unos 100.000 millones de dólares estadounidenses en 2020. Eso sí, el bache no duró demasiado, ya que la suavización de las restricciones en 2021 gracias al avance de la vacunación trajo consigo el regreso a la senda positiva, con unas ventas que incluso superaron los valores previos a la crisis del coronavirus y en 2023 ya rondaban el billón y medio.
Ahora bien, no todas las bebidas no alcohólicas gozan de la misma popularidad. En términos de consumo, el agua embotellada es la clara ganadora. Sólo en 2023, la ingesta mundial sobrepasó los 500.000 millones de litros, lo que además la posicionó como la
principal bebida envasada por encima incluso de las
bebidas alcohólicas y de la leche y similares. Pese a tal acogida, no se trata ni mucho menos del segmento que más dinero produce dentro de este subsector alimentario, lugar que ocupan los refrescos. De hecho, duplicaron los ingresos generados por el agua durante 2023, una tendencia que tiende a repetirse año tras año en gran parte gracias a un país en concreto, Estados Unidos.
Estados Unidos ¿el rey de las bebidas sin alcohol?
Y es que no es desconocido el gran alcance que las bebidas sin alcohol, y en especial los refrescos, tienen en el mercado estadounidense. Anualmente, un ciudadano medio en esta nación ingiere más de 425 litros de gaseosas y similares. No sorprende así que se mantenga como el
máximo consumidor de bebidas no alcohólicas del mundo, registrando un volumen de unos dos millones de hectolitros superior al alcanzado en China, siguiente en la clasificación, a pesar de que el país asiático prácticamente le cuatriplica en población. Con estos datos, es lógico que el Tío Sam sea asimismo el que más dinero mueve mediante esta industria. En concreto, reportó aproximadamente 200.000 millones de dólares en 2023. Cabe señalar, no obstante, que una cantidad importante de los productos comercializados en los establecimientos estadounidenses no procede de dentro de sus propias fronteras. Es más, sus
importaciones de este tipo de bebidas doblan a sus exportaciones.
Y la principal empresa es...
En el terreno empresarial,
Nestlé es generalmente la compañía que más factura dentro de la industria de bebidas no alcohólicas. Sin embargo, teniendo en cuenta que su oferta no se reduce a este tipo de consumiciones, incluyendo desde comida para bebé hasta yogures y helados, no parece del todo justo compararla con otros nombres pesados del sector cuya actividad está mucho más centralizada. Así pues, los eternos rivales The Coca-Cola Company y PepsiCo tienden a ser considerados los verdaderos referentes de este mercado. Las ventas de ambas multinacionales, con sedes en Georgia y Nueva York respectivamente, se sitúan siempre por encima de los 30.000 millones de dólares. De todas formas, la firma dirigida por James Quincey parece poseer una mejor recepción entre el público general, lo que ha ayudado a su marca insignia, Coca-Cola, a alzarse como la
más valiosa del mundo dentro de las “bebidas vírgenes” a una diferencia de más de 75.000 millones de la asiática Nongfu Spring, en segundo puesto. No solo eso, otros tres de sus nombres más conocidos, Coca-Cola Light, Fanta y Sprite, también logran colarse entre las 12 primeras.
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