Android: cuota de mercado mundial de teléfonos inteligentes 2011-2015, por trimestre
SO Android: información adicional
En 2003, cuando el mercado de teléfonos inteligentes estaba todavía en sus primeras fases de desarrollo, se fundó la empresa Android Inc., en Palo Alto, California, con el objeto inicial de crear sistemas operativos para cámaras digitales. En 2005, la empresa fue adquirida por Google en medio de rumores sin confirmar acerca de los planes de la empresa de introducirse en el mercado de la telefonía móvil. En 2007, Android presentó su primer sistema operativo, concebido para ser compatible con el teléono HTC Dream, que fue presentado un año después. El principal objetivo de la empresa en aquel entonces era competir con el líder del mercado de sistemas operativos de teléfonos inteligentes de aquel momento, Symbian,que tenía una cuota del 63% del mercado mundial.
Android consiguió su objetivo en 2011, año en que se convirtió efectivamente en el líder del mercado mundial de sistemas operativos de teléfonos inteligentes,con una cuota del 46,6%, mientras que Symbian bajó al tercer puesto y en 2013 quedó fuera del mercado por completo. Apple se convirtió en el principal competidor de Android en el mercado de sistemas operativos para móviles cuando lanzó el iOS junto con el iPhone en 2007. Según una estimación del año 2016,la cuota de mercado de los teléfonos con SO Android aumentará hasta llegar en 2020 al 84,6% del mercado global de sistemas operativos de teléfonos inteligentes. Android también es el sistema operativo más usado en tabletas a nivel mundial, con una cuota del 67% del mercado mundial en 2015.
Una de las principales causas de la popularidad de Android es su estrecha colaboración con los fabricantes de dispositivos móviles, mientras que el iOS está limitado únicamente a los dispositivos de Apple. En 2015, aproximadamente tres cuartos de la base instalada de teléfonos inteligentes usaba el sistema operativo Android.