Entre las capitales de 134 países y regiones analizadas en el World Air Quality Report 2023, publicado por el fabricante de equipos de purificación del aire IQAir, Nueva Delhi ocupa el primer lugar con una concentración media anual de PM2,5 de 92,7 microgramos por metro cúbico de aire. Esta cifra supera 17 veces el objetivo más reciente de la Organización Mundial de la Salud, y sólo otra capital se le acerca en la clasificación de IQAir.
Daca, la capital de Bangladesh, presentó una concentración media anual de PM2,5 de 80,2 microgramos por metro cúbico de aire, seguida de Uagadugú (Burkina Faso), Dusambé (Tayikistán) y Bagdad (Irak) con 46,6, 46,0 y 45,8 microgramos, respectivamente. La primera capital no situada en Asia o África de la lista es Sarajevo, con 28,6 microgramos. El Informe sobre la calidad del aire en el mundo de IQAir analizó los datos de 7.812 estaciones y sensores de control de la calidad del aire, añadiendo siete nuevos países africanos y cuatro nuevos latinoamericanos a su área de cobertura en comparación con su edición de 2022.
La mayor parte de las PM2,5, que corresponden a materia particular ambiental con un diámetro inferior a 2,5 micras, procede de la actividad humana, según un artículo de 2021 publicado en nature communications. Las emisiones del transporte por carretera y del sector energético son las que más contribuyen a una mayor concentración de PM2,5, aunque fuentes a menor escala como la quema de residuos agrícolas también pueden ser un factor, especialmente en los llamados países en desarrollo.
