Los flujos de inversión directa extranjera constituyen la entrada de inversiones extranjeras en España mediante las cuales el inversor pretende obtener el control de gestión de una empresa (la inversión del 10% o más de las acciones confieren el derecho de voto en una sociedad).

Los datos se basan en la base de datos EY’s Global investment monitor (GIM), que registra los proyectos de inversión extranjera directa en Europa. Esta base de datos excluye las joint ventures y las fusiones y adquisciones (M&A, en inglés), salvo que como resultado creen puestos de trabajo. También se excluyen las inversiones de cartera (inversión de menos del 10% de las acciones) y las inversiones financieras.