El acceso a vacunas que salvan vidas para combatir ciertas enfermedades prevenibles aún está lejos de ser universal. Si bien la tasa de vacunación contra la difteria, el tétanos y la tos ferina, uno de los principales indicadores de cobertura vacunal, se acercó al 99% en la mayoría de los países europeos en 2023 (y la tasa mundial en ese año fue del 84%), se mantuvo por debajo del 70% en diez países, según datos publicados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y UNICEF.
Corea del Norte, Papúa Nueva Guinea, Somalia, República Centroafricana y Sudán son los países donde la proporción de niños no vacunados contra la difteria, el tétanos y la tos ferina fue mayor, entre el 43% y el 59%. Como señala la OMS, más de la mitad de los niños no vacunados viven en 31 países actualmente en situaciones de conflicto o vulnerabilidad, donde las poblaciones están particularmente expuestas a enfermedades prevenibles debido a la falta de acceso o la deficiencia de los servicios de salud. Según UNICEF, "los niños que viven en circunstancias tan difíciles son los más vulnerables a los brotes de enfermedades y requieren atención y apoyo urgentes".
