El domingo 4 de febrero se celebra el Día Mundial contra el Cáncer. La Asociación Española Contra el Cáncer realizó una encuesta en España "para conocer las actitudes, percepciones y conocimiento de la población general frente al cáncer y los factores de riesgo asociados". Es decir, para indagar en qué significa el cáncer en España y cuáles son las principales actitudes frente a él.
La encuesta, llevada a cabo en 2020, revela que el cáncer es la enfermedad más temida por los españoles (37,3%). En segundo lugar, el 30,1% de los participantes expresaron que el Alzheimer es otra enfermedad que les produce un alto nivel de temor.
De acuerdo con el Instituto Nacional del Cáncer de Estados Unidos, a nivel mundial "en general, las tasas más altas de cáncer se encuentran en los países con poblaciones que tienen el nivel más alto de esperanza de vida, de educación y de estándar de vida. Pero para algunos tipos de cáncer, como el cáncer de cuello uterino, se observa lo contrario. La tasa de incidencia más alta para este cáncer se encuentra en países cuya población tiene niveles bajos de estas mediciones".
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer "puede prevenirse y controlarse implementando estrategias basadas en la evidencia para la prevención, tamizaje y detección temprana del cáncer, el tratamiento y cuidados paliativos". La OMS destaca que "los factores de riesgo modificables más comunes para el cáncer, comunes para muchas otras enfermedades no transmisibles, son el consumo de tabaco y alcohol, la baja ingesta de frutas y verduras y la insuficiente actividad física".
De acuerdo con el informe, si bien el cáncer es entendido por la población como el principal problema de salud en España, es "en gran medida prevenible". "Hasta la mitad de los casos de cáncer se pueden prevenir con estilos de vida saludables y detección precoz. Hace falta voluntad política y aunar esfuerzos entre distintos agentes y sectores de la sociedad para ejecutar acciones costo-efectivas, tanto en prevención primaria para facilitar a las personas la adquisición de comportamientos y hábitos de vida saludables, como en prevención secundaria para terminar con la inequidad en el acceso a medidas preventivas".
