Al ser uno de los sectores más importantes y dinámicos de Europa, los viajes y el turismo son un pilar fundamental de la economía europea, ya que generan empleo e ingresos, estimulan el desarrollo regional y apoyan a las comunidades locales. Cada año llegan a Europa millones de turistas de todo el mundo en busca de su oferta cultural y sus paisajes naturales. La gran diversidad de Europa también da lugar a un próspero panorama de viajes intraeuropeos que es una característica definitoria de la industria europea de los viajes y el turismo.
2019 es el último año antes de la pandemia y el último que puede ofrecer una imagen representativa del peso del sector en la economía europea. Dentro del continente, Croacia es el país que más depende de los viajes y el turismo, que representaron una cuarta parte del PIB del país en 2019. En las economías más grandes de Europa, como Alemania, Francia y Reino Unido, los viajes y el turismo representaron algo menos de una décima parte del PIB de los países. Pese a esto, son uno de los mayores motores económicos nacionales.
