La asistencia a museos y galerías de todo el mundo disminuyó considerablemente en 2020 debido a los cierres de atracciones turísticas, las restricciones de viaje, los toques de queda y demás medidas impuestas para contener la pandemia de coronavirus. En concreto, la asistencia a los 20 museos más visitados del mundo descendió casi un 79% respecto a 2019, con sólo 22,39 millones de personas visitando estas instituciones en 2020. En 2021, pese a que la cifra aumentó hasta los 29,52 millones, esta aún se situaba muy lejos de los niveles prepandemia.
El pasado año el Museo del Louvre de París (Francia) volvió a coronarse como el más visitado del mundo. La asistencia se incrementó un 5%, pasando de 2,70 millones de visitantes en 2020 a 2,83 millones en el año siguiente, según datos del Theme Index and Museum Index 2021. A pesar de este aumento, lejos quedan los 9,60 millones de visitantes que la institución parisina recibió en 2019. El Museo Nacional de China, en Pekín, resultado de la fusión en 2003 del Museo de la Revolución China y el Museo Nacional de Historia China, se situó en el segundo lugar del ranking, con 2,38 millones de visitantes, un 49% más que en 2020. Completa el podio el Museo de Ciencia y Tecnología de Shanghái, también en China, visitado el pasado año por 2,37 millones de personas.
En la lista de los diez museos más visitados en 2021 hay sitio para uno español: el Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía de Madrid ocupa la novena posición. Concebido inicialmente como una prolongación del Museo del Prado al cubrir el período desde finales del siglo XIX hasta la actualidad, la galería cuenta con obras de artistas como Dalí, Picasso o Miró. En 2021 recibió 1,64 millones de visitantes, un 32% más que en 2020.
