Hace aproximadamente un mes del comienzo de la temporada futbolística 2023/2024 en las cinco grandes ligas y ya hemos asistido a varias polémicas sobre el arbitraje y el VAR. Ya se trate de penaltis pitados o no, de normas sobre las manos difíciles de entender o de tarjetas rojas que pueden cambiar toda la dinámica de un partido en un abrir y cerrar de ojos, la gente ha llegado a aceptar estas discusiones como parte del juego que ama.
A pesar de las esperanzas de lo contrario, la introducción del árbitro asistente de vídeo (VAR) ha hecho poco para silenciar estas discusiones. Si acaso, parece que se han vuelto más feroces, porque cometer un error como árbitro en el campo es una cosa, pero cometer errores (o lo que se percibe como una decisión equivocada) después de estudiar una escena desde innumerables ángulos de cámara parece ser mucho más difícil de aceptar para muchos aficionados al fútbol.
Por eso el debate en torno al sistema de videoarbitraje ha sido tan intenso desde el principio y por eso los detractores de la tecnología la rechazan con tanta vehemencia: seguimos teniendo estas discusiones semana tras semana, así que más nos valdría deshacernos del VAR y volver a tiempos más sencillos. Pero no tan rápido: a pesar de las muchas voces que claman por el abandono de esta herramienta tecnológica, la mayoría de los aficionados al fútbol parece estar a favor del árbitro asistente de vídeo.
Según los datos de la encuesta Statista European Football Benchmark, la mayoría de los aficionados al fútbol de Alemania, Francia, Italia, España y el Reino Unido están a favor de mantener el VAR, y afirman que tiene un efecto positivo en el fútbol, haciendo que el juego sea más justo. Mientras que los aficionados italianos están mayoritariamente a favor del VAR, los encuestados británicos se muestran ligeramente más escépticos al respecto. Sin embargo, incluso en el Reino Unido, el 57% de los encuestados está a favor de mantenerlo, frente a sólo un 12% que quiere abandonarlo y un 26% que aún está indeciso.
