Tras más de 20 meses después de que Suecia solicitara su ingreso en la OTAN, Hungría ratificó finalmente su candidatura el lunes 26 de febrero. Esta votación elimina el último obstáculo a un proceso que comenzó justo después del inicio de la guerra en Ucrania, y debería permitir al país escandinavo convertirse en los próximos días en el trigésimo segundo miembro de la alianza militar. Suecia se une así a su vecino Finlandia, último país en ingresar en la OTAN en abril de 2023. Aunque las políticas exteriores de Estocolmo y Helsinki se han basado durante mucho tiempo en una doctrina de no alineamiento militar, la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022 cambió la situación.
Con la adhesión de Finlandia y Suecia, la Alianza Atlántica contará con treinta países europeos, además de los dos miembros fundadores, Estados Unidos y Canadá. La adhesión de estos dos países nórdicos está sacudiendo la situación militar en torno al mar Báltico. La adhesión de Finlandia el año pasado duplicó la frontera entre la OTAN y Rusia, que amenazó con tomar "contramedidas" y la calificó de "ataque a la seguridad y los intereses nacionales rusos". Aunque Suecia no comparte frontera con Rusia, el restablecimiento el lunes por Vladímir Putin de los distritos militares de Moscú y Leningrado se considera una respuesta a la expansión de la alianza.
Incluso antes del estallido de la guerra, Putin había sacado a relucir en repetidas ocasiones el tema de la OTAN en relación con Ucrania. El país es actualmente una de las naciones con una aspiración declarada a unirse a la Alianza Atlántica, habiendo solicitado oficialmente la adhesión por la vía rápida en septiembre de 2022. La expansión del tratado hacia el este es interpretada como una afrenta por parte del gobierno ruso. En diciembre de 2021, dos meses antes del inicio de la invasión a Ucrania, Putin advirtió que cualquier movimiento de la OTAN hacia el este era “inaceptable”.
El secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, ha señalado que, con la integración de Finlandia, la frontera terrestre entre la Alianza y Rusia será ''más del doble" que la actual, por lo que si Putin ''fue a la guerra contra Ucrania con el claro objetivo de tener menos OTAN'', está obteniendo ''lo contrario''.
La "política de puertas abiertas" de la OTAN, consagrada en su tratado fundacional, hace que, en general, la adhesión sea una opción para las naciones soberanas que lo deseen (bajo ciertas condiciones). La organización, que comenzó su andadura en 1949 con 12 países, ha atraído desde entonces a nuevos miembros, especialmente en las dos últimas décadas procedentes de Europa del Este y los Balcanes.
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