En términos globales y según el ranking de buscadores online por cuota de mercado, Google es el líder indiscutible a nivel mundial, con una cuota de mercado muy superior a la del resto de buscadores. En sus inicios como un simple índice de búsqueda, Google pasó a expandir posteriormente sus servicios a la publicidad online, el correo electrónico, las redes sociales, los teléfonos inteligentes e incluso la electrónica doméstica. Estas actividades le generaron unos ingresos de aproximadamente 40.000 millones de dólares en el tercer trimestre de 2018.
A pesar de este claro liderazgo, cabe mencionar que hay regiones en las que los servicios de Google están bloqueados, como es el caso de China, donde el buscador más importante actualmente es Baidu. Junto a este último suenan también otros nombres como Yahoo y Bing, que rivalizan constantemente por el segundo puesto en el ranking.
Una de las principales fuerzas impulsoras del desarrollo de los motores de búsqueda en todo el mundo ha sido la explosión del marketing digital. La publicidad pagada en motores de búsqueda está en constante crecimiento, lo que fomenta la introducción de actualizaciones en este tipo de sistemas informáticos con el fin de que devuelvan resultados cada vez más precisos. El segmento más fuerte en este sector es el marketing de búsqueda, que combina técnicas publicitarias y de SEO para generar anuncios online que coincidan con las consultas de los usuarios, llegando así al público objetivo de una manera casi perfecta.
