Estados Unidos y China a la cabeza del sector
Nada de lo expuesto hasta ahora sería posible, sin embargo, sin dos países que se han convertido en impulsores del mercado juguetero global: Estados Unidos y China. Por un lado, la nación presidida por Joe Biden reportó al sector en torno a 37.000 millones de dólares estadounidenses en 2022, lo que no llama la atención si se considera que tres de las cinco mayores empresas dedicadas a la fabricación y distribución de estos artículos nacieron dentro de sus fronteras. No solo eso, sino que la industria juguetera estadounidense se ha afianzado con el paso del tiempo como una fuerte creadora de empleo. De hecho, alrededor de 573.300 personas trabajaban en ella a cierre de 2022 –aproximadamente la mitad de ellas de forma directa-, lo que significó un incremento de más de 1.300 puestos con respecto al año previo. Dentro del comercio exterior también ha adquirido un papel clave. Y es que es, con diferencia, el principal importador de juguetes, juegos y artículos deportivos del mundo. El valor de los envíos que llegaron a su territorio en 2022 sobrepasó los 55.000 millones de dólares, quintuplicando así el alcanzado por Alemania, en segundo lugar.Por otro lado, el gigante asiático se ha alzado como el origen indiscutido de la mayoría de robots, puzzles y similares, que llenan las estanterías de tiendas y grandes almacenes del Planeta. No en vano, estuvo detrás del 59% de las exportaciones de juguetes de 2022, lo que en términos absolutos se tradujo en más de 103.300 millones de dólares. En cuanto a los ingresos, China generó cerca de 16.400 millones en el último año.
La empresa líder es europea
A pesar de todo ello, la empresa de referencia no tiene su sede en ninguno de estos Estados y ni siquiera comparte el mismo continente con ellos. Para encontrarla hay que viajar hasta el norte de Europa y, más concretamente, a Dinamarca. Allí es donde abrió sus puertas hace 91 años la que se ha convertido en la creadora de los bloques de construcción más famosos del mundo. Se trata, obviamente, de Lego Group. La multinacional —que también ha incursionado en otras áreas de negocio como el cine y los parques de atracciones— finalizó 2022 con una facturación próxima a los 8.700 millones, su mejor dato hasta la fecha. Es, además, propietaria de la marca más valiosa dentro del sector y ha logrado traspasar la barrera de la industria juguetera, puesto que es asimismo la que mejor reputación e imagen tiene entre los consumidores a nivel global.Pero este dominio no significa que no tenga fieros competidores. Mattel, compañía detrás de la icónica Barbie, ha experimentado un notable auge gracias al éxito avasallador de la película dirigida por Greta Garwig y protagonizada por Margot Robie y Ryan Gosling que se estrenó en las salas en verano de 2023. Según la plataforma de comercio electrónico Shopify, las ventas de muñecas de la firma estadounidense aumentaron en un 56% entre el primer y segundo trimestre de dicho año. Eso sí, esta no es su única marca reconocida ni mucho menos la de mayor valor, honor que recae en Fisher-Price aun cuando es la que menos ingresos brutos genera año tras año. Otro de los nombres que merece mención es Hasbro, que si bien vio como su cifra de negocio decrecía en el último ejercicio, logró terminar con el segundo mejor registro de su historia. Entre sus productos más conocidos destacan Furby, G. I. Joe, Play-Doh, My Little Pony y Micro Machines.
