Reservas mundiales de zinc por países 2021

Se estima que las reservas mundiales totales de zinc ascienden a unos 250 millones de toneladas métricas. Debido al gran consumo de este metal, se espera que las reservas de zinc duren solo los próximos 17 años. Australia posee las mayores reservas de zinc del mundo: se estima que 68 millones de toneladas métricas. Otros países con reservas importantes son China, Perú y México. Estados Unidos tiene reservas de zinc que se estiman en alrededor de 11 millones de toneladas métricas. China es el principal productor mundial de zinc procedente de las minas. En 2020, la producción de la mina de zinc china llegó a unos 4,2 millones de toneladas métricas. Eso fue aproximadamente un tercio de la producción minera global total, que fue de aproximadamente 12 millones de toneladas métricas. Entre las empresas mineras de zinc más grandes se encuentra Glencore, mientras que una de las principales empresas de fundición de zinc es Nyrstar.

El zinc, también conocido como spelter en un contexto comercial, es un elemento químico y forma parte del grupo de los metales de transición. El zinc ha sido utilizado por los seres humanos desde la antigüedad. Aún así, tiene una amplia gama de aplicaciones en los tiempos modernos. En primer lugar, se utiliza como agente anticorrosión para proteger la mayor parte del hierro y el acero de la oxidación. Más de la mitad de todo el consumo de zinc es para este propósito. El zinc también es importante para la fabricación de baterías, como las alcalinas, las de zinc-carbono y las de zinc-aire. El zinc es un componente crucial para las aleaciones, especialmente para latón y bronce. Desde un punto de vista relacionado con la salud, el zinc es de gran importancia para el organismo humano y la deficiencia de zinc puede causar muchas enfermedades y problemas de salud.