Pero el sector de los animales de compañía se compone además de otra categoría de productos: los accesorios y servicios relacionados con las mascotas. Los ingresos procedentes de las ventas de estos han experimentado igualmente un continuo incremento en Europa hasta aproximarse a los 24.000 millones en 2021, su mejor dato hasta la fecha.
La alimentación para mascotas, pieza clave del sector europeo
La comida destinada a animales domésticos posee, no obstante, un claro dominio dentro del sector. En 2021, se estima que empleaba en el continente europeo a más de un millón de personas, ya fuera de forma directa o indirecta. No en vano, son muchas las empresas que se dedican a la fabricación de piensos en Europa. Entre ellas, destaca la belga United Petfoof, que cerró 2021 con una cifra de negocio de 800 millones de dólares. De esta forma, se convirtió en la compañía a batir, desbancando a la que había ocupado la posición de liderazgo hasta ese momento, la española Agrolimen.En cuanto al comercio internacional, la Unión Europea registró las mayores importaciones de alimentos para perros o gatos destinados a la venta al por menor de su historia. En concreto, la comida para mascotas de este tipo procedente de Estados ajenos a la UE estuvo valorada en algo más de 1.570 millones de dólares en 2021. Ahora bien, las exportaciones realizadas por los países miembros durante ese mismo año alcanzaron un valor todavía mayor, lo que dio como resultado un saldo positivo de la balanza comercial. Se mantuvo así la tendencia registrada en los años anteriores, aún en un 2020 marcado por la pandemia de COVID-19 y las restricciones de movilidad derivadas de esta.
