En contraste con la forma de consumo actual, el cacao al principio no era mezclado con azúcar y leche por las culturas mesoamericanas. El
, que significa agua amarga o agua marrón. Además, tres de las grandes civilizaciones antiguas de la región usaban el cacao para otros muchos fines. Los olmecas lo utilizaban en rituales, los mayas como ofrenda y los aztecas aún iban más más allá, empleándolo como moneda.
La expansión de la cocoa y los principales actores globales
Su popularidad se multiplicó tras su llegada a Europa, ya que sus habitantes quedaron fascinados por este delicioso elixir, que fusionaron con otros ingredientes dulces como la miel y el azúcar para evitar el sabor amargo. Gracias a la expansión de este famoso cultivo, los productos a base de cacao a día de hoy están disponibles para la población en general y no solo para sacerdotes, nobles y guerreros, como en la antigüedad. Sin embargo, a pesar de sus orígenes geográficos, actualmente los
principales productores de este alimento básico son naciones africanas como Costa de Marfil y Ghana. No obstante, los países latinoamericanos siguen siendo relevantes en el mercado, con Ecuador, Brasil, Colombia, Perú y México entre los cinco
principales productores de granos de cacao del mundo.
El cacao mexicano
En 2022, las más de 52.449 hectáreas de
superficie sembrada se extendían a lo largo de los
estados costeros de Chiapas, Guerrero y Tabasco, caracterizados por su ambiente tropical y húmedo tan beneficioso para las plantaciones cacao. Especialmente este último estado ubicado en el sureste, Tabasco, cuenta con el honor de
liderar el mercado de la región. Cabe destacar que, además del cacao regular, a medida que aumenta la preocupación por la sostenibilidad global y la salud, la
producción de cultivos orgánicos se ha ido desarrollando en el país en los últimos años. Los estándares orgánicos tratan de asegurar prácticas que vayan en beneficio del medio ambiente, los productores y los consumidores.
El chocolate es una de las golosinas favoritas
Después de su recolección y procesamiento, este fruto permite la producción de alimentos tan reconocidos como la crema de cacao, el cacao en polvo y el chocolate. En México, este último es uno de los mayores
generadores de ingresos dentro de la industria de la confitería, con una facturación superior a los 9.000 millones de dólares estadounidenses en 2023. Esta cifra no sorprende si te tiene en cuenta que el
consumo estimado de chocolate en México ha experimentado un incremento constante alcanzando en 2023 una cifra de 5,9 kilogramos per cápita.
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