¿Qué países europeos protegen más sus espacios naturales?

Tanto la superficie como el número de zonas terrestres protegidas en Europa han crecido de forma constante en los últimos tiempos, especialmente en las últimas décadas. Según un estudio de SaveOnEnergy elaborado a partir de datos de la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA), en 2020 las zonas protegidas (excluyendo zonas marinas) cubrían el 26% del territorio de la Unión Europea. Sin embargo, el porcentaje de territorio protegido varía ampliamente según el país.

Luxemburgo, donde el 76% de su territorio (el equivalente a 1.963 km2) está designado espacio natural protegido, es el país de la UE que cuenta con mayor proporción de tierra protegida. Le sigue de cerca Eslovenia (72%) y a mayor distancia Malta (65%) y Chipre (56%). España, cuya extensión territorial abarca 505.990 km², posee 93.405 km² de área protegida, es decir, solo un 18% del país.

Con apenas un 2% de su superficie terrestre protegida, Bosnia y Herzegovina es el país que menos protege la naturaleza de todos los estudiados en Europa. En Rumanía, los espacios naturales protegidos representan el 6% de todo el país, mientras que Serbia sólo protege el 7% de su territorio.

Según el estudio, “las áreas protegidas benefician a las especies, los ecosistemas y el medio ambiente en general. Proporcionan importantes beneficios económicos y sociales, incluidas oportunidades de empleo, pero en particular contribuyen a la salud y el bienestar de una nación y tienen un valor cultural significativo”.