Durante el pontificado del difunto Francisco, el número de cardenales en todo el mundo ha dejado de estar tan centrado en Europa. Sin embargo, los cardenales europeos siguen estando sobrerrepresentados si se tiene en cuenta la proporción de católicos del mundo que viven en el continente. El cambio podría tener implicaciones en la votación para elegir al próximo papa, que podría comenzar dentro de unas semanas.
Según diversas fuentes recogidas por el Pew Research Center, el 41% de los cardenales elegibles para votar por un nuevo papa a la muerte de Francisco el lunes son de Europa. Se trata de una cifra inferior al 50% de 2013, año de la última votación.
El papa nombra a los cardenales y, con Francisco, el número de cardenales de la región Asia/Pacífico creció del 10% al 18%. La proporción relativa de cardenales de África subsahariana también creció del 8% al 12%.
Aunque la proporción de católicos del mundo que vive en África es aún mayor, un 19%, es América Latina y el Caribe la región menos representada en cuanto a cardenales. Según los registros del Vaticano, el 41% de los católicos del mundo viven en la región. Con Francisco, la proporción de cardenales latinoamericanos y caribeños sólo aumentó ligeramente, del 17% al 18%.
